四:我十岁那年,爷爷常坐在藤椅上,就着煤油灯的微光,絮絮叨叨地讲那些陈年旧事。
有一回他讲到后半夜,忽然压低声音说:“你听过‘纸人新娘’的传说吗?”
我缩在太师椅里,只觉后颈发凉,仿佛有阵阴风吹过祠堂的青砖地。
民国十三年,清河镇来了个扎纸匠,人称陈老汉。
他扎的纸人活灵活现,连眼皮都会眨动,可镇上人却不敢靠近他的铺子——只因他女儿小莲,是个绝色美人。
那年冬天,富商李家强行下聘,要娶小莲给病重的少爷冲喜。
陈老汉跪在雪地里哀求无果,眼睁睁看着女儿悬梁自尽。
“老陈,李家少爷快咽气了,你女儿的尸骨不能入祖坟啊!”
族长踹开陈家大门时,陈老汉正抱着女儿的牌位发怔。
他颤抖着取出竹篾和朱砂,连夜扎了个与小莲一模一样的纸人。
纸人穿的是大红嫁衣,眉眼间却透着死气,连陈老汉都觉得脊背发凉。
婚礼当天,纸人新娘被抬进李家祠堂。
宾客们都说新娘美得不像凡人,却没人敢多看她第二眼。
拜堂时,纸人突然转头,嘴角勾起一抹诡异的笑,吓得李家少爷当场昏厥。
洞房花烛夜,少爷掀开盖头,见新娘竟是纸人,当场七窍流血而死。
而纸人新娘,从此成了清河镇的噩梦。
爷爷年轻时是镇上的教书先生,常去后山坟圈子找灵感。
有一夜月黑风高,他迷迷糊糊听见有个女子在哭。
循声而去,竟见纸人新娘站在荒坟前,嫁衣被夜风吹得猎猎作响。
“公子,我死不瞑目……”纸人新娘的声音像浸了冰水,冻得人牙关打颤。
爷爷慌忙后退,却听她继续道:“当年山神曾助我脱困,如今我愿助你一臂之力,但需以血为誓。”
说罢,纸人突然朝爷爷扑来,他吓得闭眼等死,却闻到一阵槐花香——睁眼时,只见山神立在坟头,手执桃木剑,纸人已化作一团纸灰。
“这纸人怨气太重,”山神叹道,“你若想活命,便替她寻个安身之处。”
爷爷跪地叩首,山神却化作青烟消失在夜色中。
爷爷终究没敢烧掉纸灰,而是悄悄埋在村口老槐树下。
第二年开春,埋纸灰的地方长出几株野稻,结的谷粒金灿灿的。
村里人纷纷来抢收,却发现稻穗里藏着纸钱,每捡一穗