明朝中期，在东面有座名山，名曰葫芦山，葫芦山上有座道观——玉清观。
玉清观座落于葫芦山山顶，四周郁树葱葱，金壁琉瓦红墙，从山脚远远望去，巍然壮观。
这玉清观少说已有上百年的历史，当初是由道教“南五祖”之一的白玉蟾真人开山创立，传到王道长手上，已过八代。
经几代道观住持的努力，现已逐渐人丁兴旺，香火旺盛。
王道长年事已高，领着一众徒子徒孙修道多年，预感自己不日将羽化登真。
在登真之前，王道长想将观内主持之位传于两位爱徒清风、明月当中的一人。
清风、明月二人跟随王道长修道多年，颇得王道长的真传。
这清风比明月年长几岁，生的眉清目秀，聪明伶俐，颇有道骨仙气，平日里他熟读道经，斋醮科仪，也甚为熟悉，只是俊朗的外表下却藏着一颗不安分的心。
他表面上与人伪善，暗地里却为人阴薄。
他和明月二人共同侍奉王道长左右，仗着年长，经常瞒着师傅，对明月多有欺侮。
明月则粗皮圆脸，肤色黢黑，敦实憨厚，平日不善言辞，只默默做事，虽知道师兄清风瞒着师傅经常捉弄于他，他也只是笑笑，从不放心里去，自己只是一味潜心修道，恭顺尊奉师傅。
王道长对传位于谁，一时也难以决定。
这几日，清风见王道长忧思重重，便日夜围着师傅，大献殷勤，拐弯抹角探听师傅忧虑原由。
当得知师傅即将传下大位时，心中一喜一忧，喜得的是自己苦熬多年，终于有机会临登大位；忧的是师父竟然还在自己和明月之间权衡选择，他不免有些担心懊恼。
又过了两日，清风便趁着下山采办观里日常用品之际，拜会了当地县城富甲一方的员外刘孜。
这清风在年幼未入道观之前，自己生父曾与刘员外是多年故交。
刘员外虽家财万贯，娶了三房娇妻美妾之后，仍多年膝下无子。
后清风生父、生母相继染病去世，只落得清风孤身一人。
刘员外见清风长得眉清目秀、一表人才，甚是喜欢，就认了清风做自己的膝下义子。
清风在刘府生活了三年，一日遇一道人点化，称他为孤煞星下凡，在俗世会克伤亲人，唯有修道登仙，才能化解他的命运，清风便和刘员外商量出家
