——就像当年你对柳家做的那样。”
孙鹤龄连滚带爬退出去，偏殿内重新陷入寂静。
柳倩倩盯着炭炉里跳动的火苗，忽然从袖中摸出那颗被捏得皱巴巴的糖葫芦，糖霜沾在指尖，甜得发苦。
她想起小时候，父亲常带她去西市吃糖葫芦，那时她总嫌糖霜太黏，会沾脏袖口的绣花。
“柳家的女儿，不该怕这些甜腻的东西。”
她低声对自己说，把糖葫芦塞进炭炉，火苗“滋啦”一声，将糖衣烧出焦香。
忽然听见窗外传来脚步声，是太子的随侍在喊：“殿下，该回东宫了，雪越下越大了！”
她走到窗边，隔着雕花槅扇望去，太子正站在雪地里，仰头望着漫天飞雪。
他忽然伸手接住一片雪花，转头看向偏殿方向，唇角还带着那抹似笑非笑的弧度，像极了三年前在刑场上，看着她挥下廷杖时的模样。
雪片落在她发间，她忽然想起方才太子说的“袖口糖渣”。
低头看去，靛青袖口上那点糖霜早已化了，只留下淡淡的印子，像朵开败的梅花。
她忽然轻笑一声，指尖抚过喉间的假喉结——这具被腌在权力腌渍里的身躯，竟还留着点人间烟火气。
是夜，司礼监后院的密室里，柳倩倩卸了男装，长发如墨倾泻而下。
她对着铜镜，用银针挑开耳后结痂的伤口——那是为了戴上假喉结而特意烫的伤疤。
镜中女子眉峰如刀，眼尾微挑，正是当年柳家最擅权谋的嫡女，却在三年前那个雨夜，永远留在了枯井里。
案头摆着那幅残缺的《折柳图》，她摸着画中女子的裙摆，忽然听见窗外传来瓦砾轻响。
袖中短刀瞬间出鞘，她吹灭烛火，闪身躲在梁柱后。
月光透过窗纸，映出个蹑手蹑脚的身影，正是太子李承煜。
“柳公公的密室，倒是比孤的东宫暖和。”
李承煜举着烛台，目光扫过墙上挂着的官服、案头摆着的女式胭脂，最后落在那幅《折柳图》上，“原来你藏在这里……”柳倩倩从阴影里冲出，短刀抵住他后心：“太子殿下夜闯司礼监，是想和本宫同归于尽？”
李承煜转身，烛火映得他眼底流光闪烁：“孤只是来还一样东西。”
他从袖中掏出个锦盒，打开来竟是双绣着并蒂莲的粉底绣鞋，“白日里看见公公靴子里露出的鞋
