匙插进锁眼的瞬间，铁锈味混着沉水香扑面而来。
云棠摸到墙边的火折子，刚吹亮火星，就见供桌下散落着几粒黍米——嫡母王氏吃斋念佛二十年，却连佛祖眼皮底下都敢克扣灯油钱，用陈年霉米替换了供奉的新粮。
地砖撬到第七块时，铁锹突然撞上硬物。
云棠扒开潮湿的泥土，最先露出来的是一小节指骨，套着褪色的银铃铛——正是程家夭折庶子满月时戴的长命锁样式。
等挖出七具婴孩骸骨时，她发现这些尸体竟摆成了北斗七星状，斗柄直指佛堂后的海棠树。
最小的那具骸骨嘴里咬着半枚铜钱，借着月光能看清“漕”字暗纹。
云棠突然想起前世在江底沉船里见过的货箱，箱角铁片上也烙着同样的标记。
骸骨颈骨第三节的裂痕，跟她前世被漕帮杀手掐断骨头的位置分毫不差。
“三姑娘好兴致啊。”
王嬷嬷的灯笼突然从廊下转出来，火油滴滴答答淋在经幡上，“这佛堂底下埋的可不止这些小鬼，你娘沈姨娘临死前——”云棠抄起嵌着铜钱的骷髅砸过去。
琉璃窗“哗啦”碎裂的刹那，她看见王嬷嬷身后的海棠树枝桠乱颤，玄色衣角掠过时带起一阵药香。
那人掷来的青瓷片削断了老虔婆的脚筋，碎瓷上的冰裂纹跟她娘妆匣里残破的胭脂盒一模一样。
火舌蹿上房梁时，云棠被拽进个带着苦药味的怀抱。
那人左手腕缠着浸过麻沸散的布条，食指指节有长期握算盘磨出的老茧——是白日里来程家送南洋药材的陆掌柜。
“程三小姐不妨闻闻这个。”
陆砚舟往她掌心塞了块茶饼，观音土的腥气里混着铁锈味，“掺的不是普通红泥，是刑部大牢墙灰，遇水便显形。”
更声混着犬吠从墙外传来。
云棠蹲在海棠树下扒开新土，生母留下的鎏金匣子已经长满绿锈。
血书被雨水晕染成古怪图形，丙辰年亥月三日的记载旁画着艘倾覆的商船，船帆上赫然是程家祖徽。
第三章 茶盐现形天还没大亮，程云棠蹲在码头货栈后头的臭水沟边上。
手里半块茶饼泡在江水里，渐渐浮起层猩红色的泥浆——这根本不是观音土，是刑部大牢墙灰混着牲口血。
