即叫过管事：“明日起，把玫瑰园重新打理起来，就说我要种来制胭脂。”
子夜时分，沈知意对着铜镜点上“知意红”胭脂，镜中女子眼尾微挑，比晨起时多了几分锋芒。
春桃抱着空竹筐进来，眼睛亮晶晶的：“主母，书寓的姑娘们抢疯了！
连头牌李师师都派人来问，什么时候能有‘醉海棠’的现货。”
“告诉她们，初七之前只送不卖。”
沈知意拨弄算珠，算出玫瑰园的开垦成本，“初七那天，咱们在江家码头办场‘胭脂品鉴会’，请城里的贵女们都来，就说......”她突然轻笑出声，“就说江家主母要给天下女子，争一份‘颜色’的体面。”
窗外，江砚之站在月洞门后，听着房里传来的算珠声，指间的胭脂配方被夜风掀起一角。
纸上“以花为骨，以露为魂”的字迹旁，不知何时多了行小字：“商道如棋局，先发制人者胜。”
他望着天上的弦月，突然想起新婚之夜，这个被他视作棋子的继室夫人，曾在盖头下轻声说：“江砚之，咱们的棋局，才刚刚开始。”
此刻，他终于品出了这话里的锋芒——原来她不是来做当家主母的，而是来做这盘棋的执棋之人。
《当家主母》第三章 胭脂惊宴初七巳时，江家码头张灯结彩。
沈知意站在画舫二层，看着丫鬟们用竹筐摆成“知意阁”的字样，竹筐里插着的玫瑰花枝随江风轻颤，每朵花苞上都沾着清晨采集的露珠——这是她特意让春桃安排的“天然香氛”。
“主母，城南文府的三姑娘到了。”
管事妈妈递来花名册，眼神里已是藏不住的恭敬，“还有李记粮铺的太太，带着五箱银子说要订胭脂......先别急着收钱。”
沈知意调整着鬓边的“醉海棠”绢花，翡翠耳坠在阳光下泛着幽光，“让她们先看表演。”
画舫中央的纱幔突然升起，八个身着素纱襦裙的舞姬鱼贯而入，手中托着的不是寻常舞扇，而是绘着水墨花卉的竹制胭脂盒。
沈知意轻挥衣袖，舞姬们旋即散开，纱裙扫过之处，地面竟浮现出用胭脂粉画出的二十四节气花卉图。
“这是......”台下传来惊叹声，文三姑娘凑到台前，“每朵花的颜色都不一样！”
“自然不一样。
