轮。
东海之滨，沈明修望着海上的钢铁巨舰，船首雕像竟是玄鸟与齿轮的扭曲结合体。
他腰间的虎符残片剧烈发烫，映出甲板上排列的机械命盘——每个都锁着一名逆命者，颈后朱砂痣被齿轮强行覆盖。
“沈逆命客，”齿轮教大祭司的声音从扩音器传来，“你们汉人总说‘逆天改命’，却不知齿轮的转动，才是最完美的天命。”
祭司掀开长袍，露出机械心脏，“看，我连狼吻纹都改良成了齿轮，从此再无分岔之苦。”
沈明修握紧离魂剑复刻版，剑穗上的青丝突然断裂——那是阿羽三年前送他的信物。
他知道，这是北疆图腾柱遇袭的警示，齿轮教的目标，正是阿羽手中的宝甲残片与天命石。
命线书院的地底密室，阿羽将最后一片宝甲残片嵌入图腾柱，却发现齿轮粉末正在腐蚀残甲的血誓。
小蛮突然抱住她的腿，蛇纹命线竟主动缠绕齿轮，为她争取时间：“司主，苗寨的巫祝说，命线本就该像蛇一样蜕皮！”
阿羽猛然醒悟，运转逆嫡功将齿轮粉末转化为养分，图腾柱的裂痕中竟抽出新芽——那是融合了玄鸟羽毛与齿轮纹路的奇异植物。
她突然明白，齿轮教的机械命盘，不过是另一种形式的天命枷锁。
“告诉你们的共主，”阿羽对着青铜命盘冷笑，“真正的天命，从不是齿轮的精准转动，而是允许每根命线长出自己的分岔。”
她将天命石粉末撒在新芽上，幼苗瞬间长成参天大树，枝叶间闪烁着历代逆命者的残魂光蝶。
三个月后，东海之滨的钢铁巨舰变成了海上书院，机械齿轮被改造成命线分岔的展示台。
阿羽望着小蛮在甲板上教洋人弟子绘制蛇纹命线，忽然听见远处传来驼铃声——沈明修的商队带回了西域的“沙之逆命者”。
“阿羽，”沈明修递上一枚沙漏，沙粒中封印着沙漠部落的命线沙画，“他们说，沙漠里的逆命者，是让仙人掌在石缝里开花的人。”
他忽然指向天空，玄鸟与狼首的虚影正掠过云隙，爪间抓着半片齿轮，却没有碾碎，而是任其与云朵摩擦出闪电。
冬至夜，命线书院的祭天台。
阿羽看着各族弟子将命线分岔的故事刻在木牌上，悬在图腾柱的新枝桠间。
小蛮的蛇纹木牌旁，
