“明天去赤炎山吧。”他合上《灵草纲目》，糖纸夹着的那页，正记着如何用凡人愿力培育“暖魂草”，“听说虎娃想跟着我们学认灵草，李屠夫的女儿也想试试用厨刀刻护世剑纹。”
苏月婵轻笑，将剑穗上的碎玉摘下来，放在萧晨掌心：“这东西，以后还是你带着吧。毕竟……”她看着他掌心与碎玉完全融合的护世印记，“它本来就是红尘界给护世者的信物，沾着糖葫芦的甜，也沾着凡人的眼泪。”
更漏声中，济世堂的油灯轻轻摇曳，药香混着夜露的清凉涌入鼻腔。萧晨忽然明白，自己从未真正“重修”——从他在南苍镇醒来，替虎娃治病、帮老汉捡炭的那一刻起，护世剑意就已经在红尘烟火中重生。所谓护世者，从来不是高高在上的剑仙，而是愿意蹲在青石板路上，为小囡贴一张琉璃糖纸的凡人。
当第一缕晨光爬上药柜，萧晨听见镇口传来喧哗——是邻镇的百姓带着伤药和种子前来，想学习如何守护自己的灵脉。他提起药箱走向门口，掌心的碎玉与火印交相辉映，在晨雾中划出一道温柔的光痕。
这或许不是故事的终点，因为红尘界永远会有新的风雨；但萧晨知道，只要糖葫芦还会在街头叫卖，药庐的炉火永远温热，护世的剑意，就会在每个凡人的心中，永远长明。
赤炎山的火灵脉在晨露中泛着温润的红光，不再是从前灼人的炽热。虎娃蹲在新开辟的灵草园里，鼻尖凑近刚发芽的“赤焰兰”，小心翼翼地用木刀在叶片边缘刻下极小的护世剑纹——那是萧晨教他的“温灵术”，用凡人的专注为灵草注入守护之意。
“虎娃，刻纹要顺着叶脉走向。”萧晨蹲下身，指尖的护世印记化作微光，顺着男孩颤抖的手腕引导刀路，“就像你娘熬粥时搅锅，慢些，让灵草感觉到你的心意。”
少年重重点头，木刀在叶片上划出歪扭却工整的弧线。赤焰兰的花瓣竟缓缓张开，露出花蕊间流转的金红色光点——那是凡人愿力与灵脉共鸣的征兆。远处，李屠夫的女儿李小翠正举着菜刀，在赤炎山的岩石上练习“守岩式”，刀痕所过之处，山岩表面浮现出类似灶台纹路的护世纹。
“萧晨哥哥！”小囡的声音从山脚下传来，她抱着个藤编药篓连跑带颠，篓子里装着刚摘的槐花和新晒的暖魂草，“王婆婆说镇上来了好多人，带着各地的土和水，说要学养灵脉！”
萧晨起身时，看见山路上蜿蜒着一条人流，有背着农具的农夫、挎着绣绷的绣娘，甚至有牵着骆驼的商旅——他们都带着家乡的水土，想在济世堂学会守护本地灵脉的法子。苏月婵站在半山腰，正用冰心剑意凝结出无形的阶梯，每一级台阶都刻着“护暖生息”等凡人能看懂的简笔剑纹。
“南境红土镇的灵泉最近变苦了。”为首的老汉捧着陶碗，碗底沉着黑色的泥沙，“孩子们喝了闹肚子，可我们不敢像以前那样血祭……”
萧晨接过陶碗，指尖的碎玉坠子轻轻触碰水面，泥沙中竟浮现出模糊的锁链纹路——那是仲裁者残留在灵脉深处的星屑污染。他忽然想起剑冢石壁上的记载：“灵域裂隙虽闭，星屑余毒犹存，需以红尘众生念，逐寸温养。”
