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李由呆站在原地，情绪低落。
当年，张再怡和李由是大学艺术系的同级学生，张再怡学的是音乐，李由学的是美术。张再怡当年在学校也算是小有名气，虽然算不上系里最漂亮的，但追求者却是不在少数。李由不善言辞，人也并不帅气，但却是系里绘画方面最杰出的人才。他曾经给张再怡画像，三下五除二，就勾勒出了张再怡俊俏的脸庞，简直比照片都逼真。
李由有想法，善思考，特别是他认为人生一世，一定要干一番事业，并且用毛笔在白净的纸上写下了“人生能得几回搏”几个大字。那洒脱的字体，不凡的魅力更是令张再怡着迷。张再怡当年也是一个肯上进的人，她也曾在内心深处发过誓，一定要做一个像荷花一样出淤泥而不染的女人。
两人在公开场合牵着手，向众人公布了恋情，引起了艺术系的一场“地震”，很多张再怡的追求或暗恋者当晚都借机饮酒，烂醉如泥。
之后，李由和张再怡就形影不离，一起研究艺术，讨论理想，好不畅快。大学毕业后，二人很快就结婚了。张再怡在一次考试中脱颖而出，成了他们市里民政局的一名公务员，李由则金榜无名，一再失败。
张再怡曾经对李由考试不中很是宽容，多次在他心灰意冷的时候安慰、鼓励他，但随着李由的屡试不中，她也渐渐有些不耐烦，对李由的着迷也逐渐减退、甚至消失了。
李由开始拼命学习，废寝忘食，比在任何一所学校的时候都更加努力、更加刻苦。
李由的父亲看到儿子大学毕业了，却不去找活干，整天待在家里拼命学习，不与外界接触，担心会把孩子学出病来，又担心时间久了张再怡会更加瞧不上，所以到处找关系托人情，花了不少钱，终于给李由在一家市属玻璃生产厂找了一份月工资两千元的工作，临时上了班。
虽然临时上班了，但李由并没有放弃想要成为一名国家干部的努力，又接二连三参加了若干回考试，但都无一例外落名孙山。
单位的同事们也似乎
