弥陀佛，真的出事了……”此处离安阳城里不过二十多里，我不敢久留，五更天便把孩子们叫醒，继续赶路。
半个月后，我们终于抵达铁骑营所在的“燕州”，我拿着薛远几年前寄给我的家书，到处打听，好不容易找到他的住所。
那是一座别致的砖墙四合院，屋顶铺设小青瓦。
想起我和孩子们住的漏风祖宅，我心底泛起了酸楚和怨气。
我上前敲门，一名眉清目秀的小丫鬟过来应门。
她见了我们，嫌弃地捂着鼻子道：“哪里来的叫花子？
这儿可是薛守备的宅邸，快走！”
我们风尘仆仆，好些天没沐浴更衣了，难怪被误以为是叫花子。
我耐着性子说明来意：“姑娘，我是薛远的娘子，前来投靠他的，劳烦通传一声。”
丫鬟她上下打量我一番，叉着腰道：“你这丑妇怎么会是薛守备的娘子？
你好大的胆子，竟敢冒名顶替！
再不走，我叫人把你乱棍打出去！”
我们的争端引来不少路人驻足围观。
邻居们七嘴八舌道：“薛守备不是有张娘子了吗？”
“对啊，怎么又冒出个娘子来？”
“这女的又老又丑……岂能配得上薛守备？”
我从容不迫地拿出薛远的家书，将落款给她看。
“你识字吗？
此乃薛守备亲笔所书！
还有他的印章为证！”
丫鬟眯着眼看了看，她旋即慌了，朝屋内喊道：“张娘子！
您快来！”
一名妇人摇曳多姿地走出来。
“小荷，怎么了？
大呼小叫的……”2 母子逃亡路张氏见了我和孩子们，先是一愣，随后方缓过神来。
“清婉？
是你吗？
天爷啊，你怎么来了？”
她珠圆玉润，身着水蓝色对襟褙子和马面裙，头戴碧玉抹额，手执团扇，十足贵妇人的派头。
反观我跟一对儿女，蓬头垢脸，骨瘦如柴，衣衫褴褛，与她一比，宛若云泥之别。
薛远，你真是好样的！
让继母和弟弟吃香喝辣，丢下自己的发妻和亲生孩子在乡下挨饥抵饿。
我忍着怒气，伏低做小道：“婆母，我们虽在家缺衣少吃，但从不敢来叨扰你们，上个月瓦剌敌军攻陷城门，我和孩子们走投无路，这才来投靠薛远的！
求您行行好，收留我们吧！”
我一番话就把张氏推到了风口浪尖之上。
她倒吸一口气，旁人的议论声再次传来。
“
