重心完全转向市民消费文学。
其作品通俗易懂，契合市民口味，在市民社会中广受欢迎。
柳永的词，犹如一杯味道复杂的酒，市民喝得如痴如醉，而文人却皱着眉头，觉得其词作不够高雅，甚至有些“俗气”。
柳永的哥哥柳三复就比他幸运得多。
柳三复擅长球技，他知晓宰相丁谓喜爱蹴鞠，便常守于宰相府球场外。
终于有一天，机会降临，一个球飞出墙外，柳三复迅速捡起球。
在拜见丁谓时，柳三复展示了堪称艺术级的颠球技巧，球在空中飞舞，他边跪拜边用头、肩膀、后背等部位颠球，球仿佛粘在他身上一般，始终未落地。
这一幕让丁谓心花怒放，立刻将柳三复留下来当了自己的门客。
有了丁谓的力挺，柳三复在宋真宗年间一举高中进士，从此踏上官场的康庄大道。
柳永的个性与柳三复不同。
他一方面对功名念念不忘，另一方面，又性格直爽，敢于直言对功名的不屑。
在他的世界里，情感恰似头顶的太阳，其他的东西皆如浮云。
他这些“离经叛道”的思想，竟与市民阶层的思想意识相契合。
在《昼夜乐》中，柳永细致描绘夜生活，大胆展现男欢女爱，在芙蓉帐、鸳鸯枕间寻得人生快乐。
柳永在才子佳人、美酒佳肴、轻歌曼舞的宴会中尽享饮酒观舞之乐。
柳永对功名的追求极为执着，从首次科考失败到最终进士及第的三十年间，为求功名不择手段。
在其《乐章集》现存的两百一十二首作品中，有二十首是专门用来干谒权贵和颂圣贡谀的，这一比例高达十分之一，在两宋词人中并不多见。
柳永试图以此走向青云之路，实现他那“治国平天下”的儒家梦想。
柳永科考之路艰难坎坷，步步惊心，处处碰壁。
为求得朝廷认可，他将名字由“柳三变”改为“柳永”。
恰逢皇上摆脱垂帘听政，特开恩科，对历届未考取考生放宽录取尺度，柳永再次参加考试，终于如愿以偿。
但朝廷对官员管理极为严格，柳永想要保住他那来之不易的官帽，就得与歌伎断绝往来，这使他内心矛盾，既怀念旧日情分，又不舍官场功名，词作中充满这种纠结。
柳永从政后，改弦易辙，忠心勤勉，政治热情与才干尽显。
任睦
