沈砚之“战死”的前一日，信中提到“靖远侯府三公子手握玄铁剑谱，可破突厥兵器”。
“靖远侯想通过联姻染指中枢？
做梦！”
父亲抓起案头的青瓷笔洗砸向墙壁，那是沈砚之送我的礼物，笔洗上的青花纹路是他亲手绘制的北疆雪景。
笔洗碎成齑粉，露出里面藏着的纸条，上面写着“戌时三刻，演武场见”——那是我与沈砚之的密约。
“大人，苏小姐与沈三公子已有婚约...”管家的话被拍案声打断，父亲腰间的鎏金印信重重磕在桌沿：“去告诉靖远侯，除非我死，否则这门亲事休想！
还有，把小姐的画具都收了，她以后不准再碰这些乱七八糟的东西！”
印信边缘的“监察百官”四字在火光中扭曲，如同父亲扭曲的脸，而他靴底正踩着我画的《突厥兵器图》，靴跟碾过狼首弯刀的图案，仿佛要将北疆的威胁一并碾碎。
当夜，沈砚之翻墙而入，玄铁剑穗上挂着半朵夜合花，花瓣上沾着露水，如同他眼底的光。
“阿棠，明日我便向陛下请婚。”
他身上带着浓烈的酒气，是父亲私藏的西域葡萄酒，酒壶上刻着“醉里挑灯看剑”，那是祖父当年的遗物，“北疆的雪要化了，等打完这一仗，我带你去看开在冰原上的蓝莲花，那花只在极寒之地盛开，像你的眼睛。”
我望着他眼底的血丝，那是连日赶工铸造玄铁剑的痕迹。
他左手指甲缝里嵌着铁屑，右手虎口新添了茧——那是握突厥狼首刀的姿势，与中原剑的握法截然不同。
“砚之，父亲他...可能知道了我们的事。”
我话未说完，他已低头吻住我，夜合花落在我们交握的手上，花瓣渗出的汁液在他疤痕上染出暗红，如同北疆的晚霞，而他腰间的玉佩硌着我的小腹，上面的双鱼纹仿佛在游动。
却不知，这朵夜合花被父亲的暗卫看见，暗卫当晚便将此事密报给突厥细作，而细作的飞鸽传书被沈砚之的副将截获，上面写着：“苏丞相之女与靖远侯子私通，可堪大用。”
卷二：北疆烽火·生死契阔第三章：将军卸甲·假死迷局武德四年秋，突厥可汗亲率二十万大军犯境，前锋已破了玉门关，烧杀抢掠，无恶不作。
沈砚之被封为征北大将军那日，我混
