1 绣春刀与纸糊鸢洪武十五年秋，南京城的梧桐叶刚泛起蟹壳黄。
西风卷着秦淮河的水汽扑在脸上，像老鸨涂了香粉的手。
沈秋白蜷在柳树根下，绣春刀戳着青石板缝里的苔藓。
暗红色的血从飞鱼服下摆渗出来，在裤腿上结出蛛网似的纹路——那是今早追捕私盐贩子时，被对方用鱼叉划破的三道口子。
他活像只被按在泥里搓过的板鸭，手里的绣春刀正戳着一具尸体的肚皮——那肚皮上纹着只歪歪扭扭的纸鸢，翅膀还缺了个角，边缘泛着陈旧的青黑色，像被东厂公公的指甲抠掉后又拿烟袋锅烫过。
“沈大人这是在给尸体验贞操呢？”
公鸭嗓裹着股混合了香粉和硫磺的怪味飘来，比城隍庙卖的臭豆干还让人皱眉。
沈秋白不用回头也知道，是东厂的王忠——这孙子走路总爱模仿猫步，鞋底的莲花纹踩在枯枝上“咔嚓咔嚓”响，跟他每天清晨用核桃酥磨牙的节奏分毫不差。
他低头看刀刃反光，好家伙，王忠脸上的粉厚得能养跳蚤，在夕阳下泛着诡异的青光，下颌线糊得比怡红院姑娘的眼线还乱，活像刚从乱葬岗爬出来的女鬼。
“王公公这是查案呢，还是查我昨晚翻了哪家姑娘的墙？”
沈秋白手腕翻转，刀尖在夕阳下划出半道弧光，慢悠悠地擦刀：“不过您这消息倒灵通，莫不是派了东厂的小太监蹲在姑娘们的闺房瓦当上？
那可要提醒他们，别让露水打湿了眼线——您瞧您这粉，都快被汗水冲出秦淮河的沟了，再补下去，怕是能给北元细作当指路标。”
他故意把刀尖对准王忠的裤裆，“听说怡红院新出了‘粉面含春’套餐，您这用量能打五折吧？
要不我替您问问鸨母，需不需要找个纹身师在粉脸上画朵牡丹？
保准比您鞋底的莲花纹气派。”
王忠的脸腾地红成了猪肝拌着二荆条辣椒，喉结上下滚动，活像吞了只活蛤蟆：“沈秋白！
别以为有个破腰牌就能嘴碎！
这死者……”他突然瞳孔地震，盯着尸体胸口的纸鸢纹身，睫毛上的粉簌簌掉落，像被踩死的飞蛾扑棱翅膀——那神情，像看见自家老婆跟人跑了似的。
沈秋白舌尖抵着后槽牙暗笑，刀刃在尸体肚皮上轻轻打圈，纹着残鸢的皮肤随之起伏。
三
