个字，在灯光下泛着妖异的红光。
最顶层的典籍边角卷着，露出半张泛黄的纸页，上面用朱砂画着个戴着冠冕的男子，正将婴儿骸骨投入丹炉。
沈墨认出那是县志里提过的“国师先祖”，胸口突然一阵刺痛，血咒印记在衣料下发烫，竟和画中男子心口的朱砂痣位置分毫不差。
“别看那幅画！”
白秋的声音从身后传来，带着少见的颤音。
沈墨转身，看见她倚在石门上，左臂缠着新换的绷带，腕间空荡荡的——那只刻着“护墨”的银镯，早已在鬼市化作齑粉。
“秋姐，你怎么……”沈墨话没说完就被打断。
白秋踉跄着走近，指尖抚过典籍上的封皮，银鳞在袖口若隐若现：“百年前我是国师豢养的灵宠，他用妖丹喂了我三百年，让我能化形、能控蛇、能替他看守炼魂炉……”她突然抓住沈墨的手，按在自己左胸，“直到有天我看见，炉子里炼的不是长生药，是刚足月的胎儿，他们的脐带还连着母亲的心血……”沈墨触到她心口的疤痕，像道蜿蜒的蛇形，比井底骸骨腕间的银镯印记更深。
白秋惨然一笑：“我偷了他的护心鳞想救那些胎儿，却被他剜了半片蛇胆。
逃到乱葬岗时，正看见初代沈大人抱着血玉重伤倒地，他怀里襁褓中的婴儿……”她望向沈墨，眼中泛起水光，“就是刚足月的你，脐带还沾着你母亲的血，而你母亲，已经被国师剜了心做药引。”
密室的烛火突然明灭不定。
沈墨想起在祭坛看见的壁画，想起母亲临终前塞给他的护心鳞，终于明白为何白秋总在他验尸时出现——她不是巧合路过，而是从他出生起，就用自己的妖力替他挡着炼魂教的追杀。
“县志里说炼魂教覆灭于百年前，”沈墨翻开典籍，看见里面记载着初代沈大人与国师同归于尽的故事，“其实是国师用孪生弟弟的身份偷了血玉，对吗？
他根本不是初代沈大人的弟弟，而是用夺舍术占了他的身子……”白秋点头，指尖划过书中“国师”二字：“他本名沈玄，是初代沈大人的亲弟弟，因嫉妒兄长能看见鬼魂，便投靠炼魂教，用婴灵邪术换了长生。
百年前你父亲（初代沈大人）用镇魂血封印他时，他早就在你体内种下了血咒
