,主家亲自来看你了。”
那人——赵毅浑身一震,挣扎着要起身。
我连忙按住他:“别动。”
“陛……下……”赵毅嘶哑着嗓子,泪水从深陷的眼眶中涌出,“真的是您吗?”
我心头一紧:“你认得朕?”
“小民……曾有幸在五年前的秋猎上……远远见过陛下……”赵毅激动地说,“陛下……为我们做主啊!”
他从怀中掏出一个油布包裹,颤抖着递给我。
我接过打开,里面是一份血迹斑斑的万民书和几份账册。
“南疆三州……遭了百年不遇的大水……”赵毅断断续续地说,“朝廷拨了五十万两赈灾银……世子只拿出五万两……其余全贪了……”我翻看账册,上面详细记录了银两去向,大部分被世子中饱私囊,还有一部分用于修建他的私人别院。
“灾民没吃的……开始闹……”赵毅继续说,“世子就派兵镇压……杀了上千人……尸体丢进河里……喂鱼……”我手指攥紧,账册边缘被捏出了褶皱。
在现代社会,这种暴行只会在历史书上看到,如今却真实地发生在我的治理下。
“后来……世子强征壮丁修防洪堤……”赵毅的眼泪混着脓血流下,“不给工钱……吃的连猪食都不如……我弟弟累死了……尸体被扔去喂狗……”我胸口发闷,几乎无法呼吸。
沈砚站在一旁,面色阴沉如水。
“十个人……拼死逃出来……想告御状……”赵毅声音越来越弱,“路上被追杀……只剩我一个……大人找到我时……我已经……”他突然剧烈咳嗽起来,吐出一口黑血。
老农赶紧端来水,却被他摇头拒绝。
“陛下……小民……不行了……”赵毅眼神开始涣散,“只求陛下……为南疆百姓……做主……”他的手无力地垂下,眼睛却仍睁着,仿佛死不瞑目。
我轻轻合上他的眼皮,喉咙发紧。
“朕发誓,必让轩辕赫血债血偿。”
我低声说,将万民书和账册小心收好。
沈砚对老农吩咐了几句善后事宜,随我走出屋子。
风拂面,却吹不散我心中的郁结。
方才的一幕幕在脑海中挥之不去,我扶着一棵树干,突然干呕起来。
“陛下……”沈砚欲言又止,递来一块方帕。
我接过擦了擦嘴,勉强直起身:“回宫。”
回程路上,我们都